Am Samstag wird dann möglicherweise die lange Leidensgeschichte der Elftal um das nächste Kapitel ergänzt. Nach der komplett verkorksten EM-Quali sind die Holländer nun nämlich auch in der Gruppe A schon wieder ein bisschen hinten dran.  
 Bisher hat das sehr gut geklappt: Das Team rund um Kapitän Uwe Gensheimer ist bisher ungeschlagen geblieben und hat in der Hauptrunde Titelverteidiger Frankreich hinter sich gelassen.  
  Nadal, der Wimbledon im Vorjahr verletzungsbedingt auslassen musste, verzichtete auf ein Vorbereitungsturnier und bereite sich zu Hause auf Mallorca vor. Wie praktisch, dass zu diesem Zeitpunkt auf seiner Heimatinsel das Rasen-Turnier der Damen stattfand und er auf diesen Plätzen trainieren konnte. 
 Dank einer spektakulären Aufholjagd beim AC Florenz sind die Gladbacher Fohlen verdientermaßen dem souverän auftrumpfenden Schalke in das Achtelfinale der Europa League gefolgt. Schon in der Runde der besten 16 Klubs müssen sich die Wege der beiden Mannschaften nunmehr aber trennen. 
  Damit gehört Osnabrück in der Frühphase der neuen Spielzeit zu den Überraschungsteams der Liga und kann entsprechend selbstbewusst in den Vergleich mit Münster gehen.  

Bild: Peter Neururer geht auf die Suche nach dem letzten CL-Teilnehmer, den Bundesliga-Absteigern und den Liga Aufsteigern.  
 Der Wonnemonat Mai ist nicht nur für all jene, die dem Sommer entgegensehnen, eine Zeit der Freude und des Wohlseins, sondern begeistert auch unzählige Eishockey-Fans.  
  Der zweite Aufsteiger Real Betis Sevilla schlägt sich bisher beachtlich und hofft im Madrider Vorort Getafe auf einen weiteren Punktezuwachs. Die bisherige Ausbeute von 20 Zählern kann sich mehr als sehen lassen, zuletzt gab es allerdings eine 0:4-Pleite gegen Eibar. Zum Abschluss des Sonnabends steigt in Valencia (22:05 Uhr) das Kellerduell zwischen UD Levante und Rayo Vallecano. 
 Dumm nur, dass mit den Spurs am Dienstag ausgerechnet der nominell stärkste Gruppengegner in der BayArena gastiert. Und also ob dieser Umstand nicht schon besorgniserregend genug wäre, reisen die Londoner auch noch mit breit geschwollener Brust ins Rheinland… 
  Los geht`s – wie gehabt – am Freitagabend (20:30 Uhr), wenn sich im Berliner Olympiastadion Hertha BSC und der SV Werder Bremen gegenüberstehen. Dies jedoch unter völlig verschiedenen Voraussetzungen: während die Elf von Pal Dardai nach dem überraschenden Auftaktdreier beim FCA voll im Soll steht, herrscht bei den Hanseaten nach der 0:3-Heimpleite gegen Schalke schon jetzt Wiedergutmachungsbedarf.  

 Aber Atlanta sollte besser für alles bereit sein, denn die Kombination aus dem unvorhersehbaren Lauf- und Passspiel der Patriots sorgte dafür, dass Brady die zweiteffizienteste Offense der Liga anführt. Vor allem auch dank dem 39-Jährigen, der die Defense des Gegners regelmäßig bereits vor dem Snap erkennt und seine Einheit in das bestmögliche Play bringt.  
 Zum Abschluss des siebten Spieltages empfängt das krisengeschüttelte Schalke Mainz 05. Die Königsblauen verabsäumten es am vergangenen Wochenende, den Aufschwung vom 4:0-Erfolg über Gladbach nach Augsburg mitzunehmen und mussten sich dort mit einem 1:1 zufriedengeben.  
  Video: Der 3:0-Sieg von PSG über die Bayern in der Gruppenphase hat Eindruck hinterlassen. 
  Während die kontinentalen Top-Ligen aus England, Spanien, Italien und Frankreich fortan nur noch einen potentiellen Titelkandidaten ins Rennen schicken, tut sich die kleine belgische Jupiler League mit gleich drei Achtelfinalisten als unverhoffte Supermacht der Europa League hervor. 
  Licht und Schatten gab es für die beiden deutschen Vertreter in den Hinspielen im Achtelfinale der Europa League. Während sich Borussia Dortmund nach dem souveränen 3:0-Heimerfolg über Tottenham Hotspur sehr gute Aufstiegschancen ausrechnen kann, sieht es für Leverkusen nicht so gut aus.  

 Noch komfortabler gestaltet sich die Ausgangslage für Real Madrid. Mit einem 2:0-Erfolg in Rom hat sich der Rekordsieger vor dem Rückspiel im heimischen Estadio Santiago Bernabeu mehr als aussichtsreich in Position gebracht. Auch die Wettanbieter zweifeln kaum noch daran, dass das „Weiße Ballett“ das Viertelfinale erreicht.  
 Auf eine noch sehr viel eindeutigere Angelegenheit steuert zu guter Letzt das Heimspiel des BVB gegen Eintracht Frankfurt zu: Während für die Dortmunder inzwischen wieder die Bezeichnung Bayern-Jäger zulässig ist, hat für die hessischen Adlerträger vor wenigen Tagen der Abstiegskampf begonnen.   
 Während der englische Rekordmeister unbedingt in Niedersachsen gewinnen muss, um den Aufstieg aus eigener Kraft zu wuppen, erreichen die Gastgeber bereits mit einem Punktgewinn das Ziel: Soll es jedoch sogar der Gruppensieg sein, brauchen wohl auch die Wölfe zum Abschluss einen Sieg. 
  Mit unvermuteter Spannung wartet zudem die Gruppe H auf, in der plötzlich Kroatien ins Hintertreffen geraten ist. Weil sich die besser platzierten Teams aus Italien und Norwegen jedoch am 10. Spieltag direkt duellieren, hält sich der Verfolger mit einem Erfolg gegen Bulgarien dennoch alle Türen offen.  
 Und gegen den Sandplatzkönig, da sind sich die Wettfreunde sicher, wird in dessen Pariser Wohnzimmer weder für den argentinischen Publikumsliebling, noch für irgendeinen anderen Teilnehmer etwas zu holen sein.  

 Auch der BVB bekommt es zeitgleich in Köln mit einem Gastgeber zu tun, der seinem Anhang in den vergangenen Wochen eine ganze Menge zugemutet hat; die jüngsten fünf — natürlich stets sieglosen — Heimspiele brachten den Geißböcken nur die bescheidene Ausbeute von drei Pünktchen ein.  
 Die „Fohlen“ mussten hingegen nach drei Siegen hintereinander (inklusive DFB-Pokal, Anm.) gegen RB Leipzig die erste Pleite unter Dieter Hecking einstecken. Hazard verschoss bei der 1:2-Heimniederlage sogar einen Strafstoß. Nun soll wieder in die Erfolgsspur gefunden werden.  
  Die Bayern haben unter ihrem neuen alten Trainer Jupp Heynckes wieder die Kurve bekommen und die letzten drei Pflichtspiele gewonnen — und alle drei sogar ohne Gegentor. Nach dem 5:0 gegen Freiburg folgte in der Champions League ein 3:0 gegen Celtic Glasgow und zuletzt ein 1:0 beim HSV. 
  Dort trifft die 28-jährige am Donnerstag auf die Grande Dame im Frauentennis: die 36-jährige US-Amerikanerin Venus Williams, ihres Zeichens fünffache Siegerin an der Church Road und älteste Halbfinalistin seit Martina Navratilova im Jahr 1994.  
 Trainer Michael Frontzeck steht nun vor der schwierigen Aufgabe, aus einer runderneuerten Mannschaft einen ernstzunehmenden Aufstiegskandidaten zu formen.